W ubiegły poniedziałek rozpoczęły się zmagania w ramach turnieju StarCrafta II podczas tegorocznego Intel Extreme Masters Katowice. W ciągu dwóch dni poznaliśmy zawodników, którzy uzupełnili puste miejsca pośród fazy grupowej.

W poniedziałek, 26 lutego, rozpoczęły się rozgrywki piątego z kolei światowego finału Intel Extreme Masters mającego miejsce w Katowicach. Pierwszym etapem turnieju była runda 76 zawodników, często nazywana także open bracketem. Wystąpili podczas niej gracze z otwartych zapisów, którzy dopiero walczyli o szansę na występ przed dużą publicznością.

Ogromna pula nagród połączona z niewielką ilością miejsc przeznaczonych na kwalifikacje online spowodowała, że w RO76 oprócz sporej ilości Polaków – na polu bitwy wystąpili między innymi Piotr „souL” Walukiewicz,  Grzegorz „MaNa” Komincz, Szymon „Ziggy” Filipek czy Radosław „DaNa” Danowski – zobaczyliśmy najbardziej utalentowanych zawodników z całego świata.

Na przestrzeni dwóch dni byliśmy świadkami rozegrania czterech drabinek turniejowych. Pozwalały one na zdobycie aż dwunastu miejsc w fazie grupowej turnieju. Te w większości, bowiem aż osiem, trafiły do zawodników z Korei Południowej. Niestety, nie udało się to żadnemu z wyżej wymienionych Polaków. Najbliżej osiągnięcia swojego celu był reprezentant OSC Elite, który dotarł do meczu decydującego w dolnej drabince. Na swojej drodze odniósł spektakularne zwycięstwo przeciwko Kimowi „Stats” Dae Yeob'owi.

Sporym zaskoczeniem dla publiczności był także występ Guru. Szymon w swoim pierwszym meczu zmierzył się z Sashą „Scarlett” Hostyn, zwyciężczynią Intel Extreme Masters PyeongChang oraz uczestniczką ścisłych pierwszego sezonu tegorocznych rozgrywek Global StarCraft II League: Code S. Niestety, w ciągu kolejnych spotkań zawodnik IsIMBA odniósł porażkę z rąk dwóch Koreańczyków, Kanga „Solar” Min Soo oraz Janga „Creator” Hyun Woo, co równało się z odpadnięciem z turnieju.

Ostatecznie z grona foreignerów miejsce w fazie grupowej zagwarantowali sobie Joona „Serral” Sotala, Gabriel „HeroMarine” Segat, Juan Carlos „SpeCial” Tena Lopez oraz Alex „Neeb” Sunderhaft. Pełne zestawienie grup po losowaniu prezentuje się następująco:Grupa A:

  • Germany ShowTime
  • Korea, Republic of GuMiho
  • Korea, Republic of Dear
  • Korea, Republic of Maru
  • Korea, Republic of TY
  • Mexico SpeCial

Grupa B:

  • Netherlands uThermal
  • Korea, Republic of Dark
  • Korea, Republic of INnoVation
  • Korea, Republic of Hurricane
  • Korea, Republic of Solar
  • Korea, Republic of True

Grupa C:

  • Korea, Republic of Impact
  • Korea, Republic of Rogue
  • Poland Nerchio
  • Finland Serral
  • Korea, Republic of Zest
  • United States Neeb

Grupa D:

  • Poland Elazer
  • Korea, Republic of Classic
  • Korea, Republic of sOs
  • Korea, Republic of Trap
  • Germany HeroMarine
  • Korea, Republic of Ryung

Rozgrywki zostaną wznowione już w czwartek, kiedy zobaczymy zmagania wewnątrz grup A i B. Dwie pozostałe odbędą się w piątek, co oznacza, że Polacy – Artur „Nerchio” Bloch oraz Mikołaj „Elazer” Ogonowski – najpewniej wystąpią przed własną publiką.