Wiele dni zmagań, setki rozegranych gier – w końcu poznaliśmy zwycięzców wielkich finałów XII. sezonu Intel Extreme Masters. Na najwyższym podium turnieju StarCrafta II stanął reprezentant Jin Air Green Wings, Lee „Rogue” Byung Ryul.

Czwarty listopada 2017 roku, reprezentant Jin Air Green Wings, Lee „Rogue” Byung Ryul wznosi nad głowę puchar WCS Global Finals, tym samym zdobywając tytuł Mistrza Świata oraz nagrodę w wysokości 280 000 USD. Zwycięstwo w Anaheim przynosi mu jednak jeszcze jedną nagrodę – miejsce w fazie grupowej finałów XII. sezonu Intel Extreme Masters – co okazało się kluczem do kolejnych triumfów.

W wyniku losowania Zerg trafił do najmniej przewidywalnego grona podczas group stage'u – grupy C, gdzie oprócz dwóch Koreańczyków zmierzył się także z trzema foreignerami. Pełna lista jego rywali prezentuje się następująco: Kim „Impact” Joon Hyuk, Alex „Neeb” Sunderhaft, Joo „Zest” Sung Wook, Artur „Nerchio” Bloch oraz Joona „Serral” Sotala. Forma Rogue'a była niezwykle ciężka do przewidzenia, albowiem w ostatnich miesiącach nie byliśmy świadkami wielu spotkań z jego udziałem, a szybka porażka podczas 2018 Global StarCraft II League: Code S zdecydowanie nie stawiała go w roli faworyta.

Lee zmagania w Katowicach rozpoczął, a jakże, od przegranej. I to nie byle jakiej – na kolana sprowadził go Fin spod szyldu Ence eSports. Była to jednak jedyna porażka w jego wykonaniu, gdyż wszystkie kolejne spotkania zakończyły się korzystnym dla niego wynikiem.  Przełożyło się na uzyskanie awansu z drugiego miejsca w grupie. Taki obrót wydarzeń sprowadził jednak Rogue'a do rundy dwunastu zawodników, gdzie w walce o ćwierćfinał stoczył bój z Namem „Hurricane” Ki Woongiem.

Starcie z Protossem zakończyło się zwycięstwem; Zerg trafił do rundy czterech zawodników, która zarówno jak Wielki Finał, została rozegrana na scenie w Spodku. Półfinałowym rywalem okazał się inny reprezentant Jin Air Green Wings, Cho „Maru” Sejong Ju. Terran rozpoczął serię Best of five od dwóch zwycięstw, jednakże ostatecznie wynik starcia wskazywał 3-2 z korzyścią dla Rogue'a.

Nadszedł czas na wielki finał – przeciwnikiem Mistrza Świata był Kim „Classic” Doh Woo. Były reprezentant SK Telecom T1 według wielu był bezpośrednim faworytem do sięgnięcia po najwyższy szczyt podium, co z całą pewnością udowodnił we wcześniejszych fazach mistrzostw.

Protoss jednakże jak dobrze radził sobie podczas poprzednich spotkań, tak w starciu z Rogue był bezsilny. Spotkanie w formacie do czterech wygranych map zakończyło się w najszybszy możliwy sposób – jednostronną dominacją Zerga.

Wraz ze wzniesieniem pucharu, Lee Byung Ryul wzbogacił się o ponad 150 000 USD. Wraz z poprzednimi wygranymi, między innymi podczas BlizzConu 2017, Rogue stał się najlepiej zarabiającym graczem StarCrafta II na świecie.