Jedna z największych transakcji w historii branży rozrywkowej została sfinalizowana. Paramount zakończył przejęcie Warner Bros. Discovery, a połączona firma działa teraz pod nazwą Skydance. Zmiany obejmują również gaming – Warner Bros. Games i Paramount Games Studio mają zostać połączone w jedną strukturę.

Finalizacja transakcji nastąpiła 6 października. Wartość całej operacji, wraz z przejęciem zadłużenia Warner Bros. Discovery, jest szacowana na około 111 mld dolarów. Pod jednym dachem znalazły się teraz m.in. Warner Bros., Paramount Pictures, HBO, CBS, CNN, HBO Max i Paramount+.

Dla graczy najważniejsze są jednak decyzje dotyczące działów odpowiedzialnych za gry. Jak wynika z informacji przekazanych pracownikom nowej firmy, Warner Bros. Games zostanie połączone z utworzonym wcześniej w 2026 roku Paramount Games Studio. Całość ma funkcjonować jako jeden dział gier i szeroko rozumianych doświadczeń.

Na jego czele stanie Tony Driscoll, dotychczas odpowiedzialny za Paramount Games Studio. Skydance traktuje gry jako jeden z kluczowych obszarów dalszego rozwoju obok filmu, telewizji, streamingu, produktów konsumenckich i działalności wydawniczej.

Skala nowej struktury jest ogromna. Warner Bros. Games wnosi do niej m.in. Avalanche Software, czyli twórców „Hogwarts Legacy”, NetherRealm Studios odpowiedzialne za „Mortal Kombat”, Rocksteady Studios znane z serii „Batman: Arkham”, TT Games oraz zespoły WB Games w Montrealu i Bostonie.

Do tego dochodzą marki należące do obu gigantów. W jednym koncernie znalazły się teraz takie serie jak Harry Potter, DC, Mortal Kombat, Game of Thrones i The Matrix, a po stronie Paramount m.in. Star Trek, SpongeBob, South Park, Mission: Impossible czy Avatar: The Last Airbender.

Nie oznacza to jednak, że natychmiast zobaczymy gry łączące poszczególne marki albo że wszystkie studia zostaną organizacyjnie scalone. Na razie potwierdzono wspólne kierownictwo oraz konsolidację działalności gamingowej. Nie ogłoszono przy tym zamknięć studiów, anulowania konkretnych projektów ani zmian dat premier.

Warner Bros. już wcześniej deklarował, że chce koncentrować swoje działania w gamingu przede wszystkim wokół największych marek, takich jak Harry Potter, Mortal Kombat, Game of Thrones oraz uniwersum DC. Przejęcie przez Skydance daje teraz firmie jeszcze większe zaplecze finansowe i zestaw własności intelektualnych, które można rozwijać jednocześnie w filmach, serialach i grach.

Szczególnie interesująca będzie przyszłość Avalanche Software, NetherRealm i Rocksteady. Pierwsze z tych studiów pracuje nad dalszym rozwojem marki „Hogwarts Legacy”, NetherRealm pozostaje jednym z najważniejszych zespołów tworzących bijatyki, natomiast Rocksteady po problemach „Suicide Squad: Kill the Justice League” znajduje się w zupełnie innej sytuacji niż za czasów największych sukcesów serii Arkham.

Nowe Skydance nie ukrywa przy tym, że chce mocniej wykorzystywać swoje największe franczyzy na wielu różnych polach. Prezes Skydance Andy Gordon określił gry, doświadczenia, produkty konsumenckie i działalność wydawniczą jako filary strategii mającej zwiększać zaangażowanie fanów zarówno w świecie cyfrowym, jak i fizycznym.

Na efekty tych zmian trzeba będzie jeszcze poczekać. Samo połączenie daje jednak Skydance jedną z najmocniejszych bibliotek marek w całej branży rozrywkowej, a WB Games staje się częścią koncernu dysponującego znacznie szerszym zapleczem niż dotychczas.