ESL w końcu odsłoniło karty. Po publikacji styczniowych Valve Regional Standings dostaliśmy pełną listę zaproszeń na IEM Kraków 2026 – pierwszy wielki przystanek CS2 w sezonie 2026. I nie ma tu żadnych półśrodków: top 24 drużyny świata przyjęły zaproszenia, bez dram i bez kombinowania. Tak ma wyglądać otwarcie roku!

Kraków wraca do Tier 1 – i to z hukiem

To inauguracyjna edycja IEM w Krakowie w ramach wieloletniej umowy miasta z ESL FACEIT Group, a stawka jest konkretna: 1 000 000 dolarów puli nagród. Turniej potrwa od 28 stycznia do 8 lutego 2026, a format jest klasyczny, ale bezlitosny – Stage 1 jako sito, Stage 2 dla grubych ryb, a potem play-offy.

Powrót, na który czekano

Największy nagłówek? Powrót s1mple’a do Tier 1. Oleksandr „s1mple” Kostyliev wraca do najwyższej ligi po tym, jak BC.Game Esports przejęło trzon SAW. Nieważne, w jakiej jest formie – s1mple w Tier 1 to zawsze wydarzenie, które podkręca oglądalność i napięcie. Koniec kropka.

Stage 1 – młyn, który wypluje najlepszych

W Stage 1 startuje 16 zespołów w podwójnej eliminacji. Osiem przechodzi dalej, reszta wraca do domu. Tu nie ma miejsca na wolne wejście w turniej: albo grasz od razu, albo giniesz.

Stage 1:

  • Aurora Gaming
  • B8
  • Legacy
  • G2 Esports
  • Team Liquid
  • 3DMAX
  • Astralis
  • Parivision
  • HEROIC
  • paiN Gaming
  • FUT Esports
  • Ninjas in Pyjamas
  • Passion UA
  • BC.Game Esports
  • NRG
  • GamerLegion

NRG przyjeżdża świeżo po zwycięstwie na Fragadelphia Frag Miami 2, GamerLegion z rozpędu po podium. G2, Liquid i Astralis? Marki, które nie mogą sobie pozwolić na wpadkę już na starcie. To będzie krwawy młyn, bez taryfy ulgowej.

Stage 2 – ciężkie działa wchodzą do gry

Ośmiu szczęśliwców ze Stage 1 trafia na dwugrupowy GSL, gdzie czekają już najmocniejsi. Tu zaczyna się prawdziwa walka o trofeum.

Stage 2:

  • FURIA
  • Team Vitality
  • Team Falcons
  • Team Spirit
  • NAVI
  • MOUZ
  • FaZe Clan
  • The MongolZ

Team Vitality, mistrz IEM Katowice 2025, przyjeżdża po kolejny Tier 1 skalp po piekielnie mocnym 2025 roku. FaZe i The MongolZ po świetnych występach na StarLadder Budapest Major pokazali, że nie są tu tylko „od grania map”. NAVI i Spirit? Jeśli forma dojedzie, mogą zgarnąć cały turniej.

Podsumowanie

  • Zero słabych zespołów: nawet Stage 1 to poziom, który w innych eventach bywa półfinałem.
  • s1mple wraca i to zmienia dynamikę całej imprezy.
  • Kraków dostaje turniej, który od pierwszej edycji ma status topowy, a nie „sprawdzamy, czy się przyjmie”.

Jeśli IEM Kraków 2026 dowiezie produkcyjnie i sportowo to, co obiecuje lista uczestników, to Katowice przestają być jedyną polską Mekką CS-a. A reszta? Niech zapina pasy.