Magnus Carlsen, mistrz świata w szachach i bez wątpienia jeden z najbardziej rozpoznawalnych szachistów na świecie, znowu zrobił to, co potrafi najlepiej – zaskoczył wszystkich swoimi kontrowersyjnymi uwagami.

Tym razem nie chodzi o szachy, a o „słynne” jeansy, które stały się przyczyną jego dyskwalifikacji na Mistrzostwach Świata FIDE w Rapidzie i Blitzie w 2024 roku. W jakim kontekście pojawiły się te spodnie? W kontekście ogłoszenia jego współpracy z Team Liquid, gigantem esportowym.

Kontrowersyjny strój, jeszcze bardziej kontrowersyjna reakcja

Wideo, które Carlsen opublikował z okazji swojej współpracy z Team Liquid, szybko stało się hitem. Na początku widzimy go siedzącego w dżinsach i kurtce, a rozmowa z prowadzącym zmienia się w błyskawiczną ripostę.

Kiedy Magnus siada na kanapie, pyta: „Czy muszę się przebrać?”. Odpowiedź brzmi: „Nie martw się, w esporcie jesteśmy na luzie. Witamy w Team Liquid!”. Jasne, że było to aluzją do sytuacji, która rozgrzała cały świat szachów – jego usunięcia z FIDE za noszenie jeansów.

Carlsen jest jednym z niewielu zawodników, którzy mogą sobie pozwolić na takie akcje, bo jego pozycja w świecie jest niepodważalna. Choć w szachach zazwyczaj liczy się tylko gra, to Magnus zawsze umiał też doskonale rozgrywać swoje „media game”.

A teraz, razem z Fabiano Caruaną, dołącza do Team Liquid, by rywalizować na Esports World Cup 2025. Wiadomo, że to duży krok w kierunku „znormalizowania” szachów w esporcie, a Team Liquid, z takimi nazwiskami w składzie, zyskuje na sile.

Magnus kontra FIDE – Historia, która sięga dalej

Sytuacja z jeansami to tylko wierzchołek góry lodowej, jeśli chodzi o napięcia między Carlsenem a FIDE. W rzeczywistości konflikt sięga o wiele głębiej i dotyczy m.in. kontroli nad wieloma wydarzeniami szachowymi, w tym kontrowersyjnego Freestyle Chess Grand Slam Tour, który jest współorganizowany przez samego Carlsena.

FIDE nie chciało zgodzić się na użycie określenia „Mistrzostwa Świata” w kontekście tego wydarzenia, co jeszcze bardziej zaostrzyło relacje między oboma stronami. Po długiej walce Freestyle Chess Tour zrezygnowało z tego terminu, co w pewnym sensie zamknęło jeden z najgłośniejszych rozdziałów w szachowej polityce.

Jeansy stały się więc tylko symbolem większego konfliktu. FIDE, organizacja szachowa z długą historią, niekoniecznie rozumie dynamikę dzisiejszego sportu, podczas gdy Carlsen, który stał się symbolem globalnego sportu intelektualnego, wie, jak przyciągać uwagę.

Team Liquid: Nowy rozdział dla Carlsena

Przejście Carlsena do Team Liquid to ogromna wiadomość. Oczywiście, Carlsen od zawsze był w ścisłej czołówce, ale teraz jego nazwisko wiąże się również z rosnącą popularnością esportu.

„Magnus to najlepszy szachista wszech czasów. Nie mogłem być bardziej podekscytowany tą współpracą. To największy transfer w historii Team Liquid” – mówi Steve Arhancet, współ-CEO organizacji.

I trudno się dziwić – Carlsen nie tylko wnosi swoją legendarną umiejętność do drużyny, ale także przyciąga zupełnie nowych fanów, którzy dopiero teraz mogą poznać, czym tak naprawdę jest współczesny esport.

Współpraca z Team Liquid to oczywiście coś więcej niż tylko zmiana drużyny. To krok w stronę popularyzacji szachów w świecie esportu, który, jak pokazuje przykład Carlsena, nie zamierza ograniczać się do tylko jednej dyscypliny.

W 2025 roku czekają nas emocjonujące zmagania na Esports World Cup, a obecność takich nazwisk, jak Carlsen i Caruana, z pewnością nada wydarzeniu niespotykanego wcześniej rozmachu.