Kiedy mówimy o igrzyskach olimpijskich, od razu myślimy o tradycyjnych dyscyplinach sportowych, jak bieganie, pływanie czy piłka nożna. Ale w 2027 roku do tej listy dołączy zupełnie nowa kategoria – Olympic Esports Games, które odbędą się w Rijadzie, stolicy Arabii Saudyjskiej. Tak, dobrze przeczytaliście – to nie jest futurystyczny sen, to rzeczywistość od 2027 roku.

Właśnie ogłoszono, że pierwszy raz w historii rozgrywki esportowe zostaną uznane za pełnoprawną część igrzysk olimpijskich. I choć do samego wydarzenia zostało jeszcze sporo czasu, „Droga do Gier Olimpijskich” zacznie się już w tym roku.

Esport w sercu olimpijskiego ruchu

Na początku 2024 roku Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) ogłosił powstanie Olympic Esports Games, decyzję, która otwiera zupełnie nowy rozdział w historii sportu. Zresztą, o tym, że esport wchodzi do mainstreamu, nie trzeba już nikogo przekonywać – wystarczy spojrzeć na to, jak rośnie popularność gier takich jak League of Legends, Dota 2 czy VALORANT, które gromadzą miliony widzów na całym świecie.

Rijad, który będzie gospodarzem tej wyjątkowej edycji, to nie przypadkowy wybór. Arabia Saudyjska od lat inwestuje ogromne sumy w rozwój sportu, nie tylko tradycyjnego, ale także w esportu, organizując wielkie turnieje i przyciągając międzynarodowych graczy oraz drużyny.

Nowe możliwości dla graczy

Co ważne, Olympic Esports Games mają na celu stworzenie nowych, globalnych ścieżek kariery dla graczy. IOC współpracuje z Esports World Cup Foundation (EWCF), która wprowadzi nowe standardy w organizacji turniejów i rozwoju ekosystemu esportowego.

Zdjęcie: IOC/Greg Martin

Zatem, na graczy czeka zupełnie nowa jakość w rywalizacji – lepsza organizacja, większe nagrody, a przede wszystkim szansa na to, by reprezentować swój kraj w najważniejszym wydarzeniu sportowym na świecie.

Czasy, kiedy gry komputerowe były traktowane jako zabawa, już dawno minęły. Teraz to poważny biznes, z ogromnymi możliwościami, które teraz otwierają się także na zawodników amatorów. Jeśli ktoś miał wątpliwości, czy esport zasługuje na olimpijską scenę, teraz już nie ma żadnych wątpliwości.

Saudi Arabia – rosnąca potęga sportowa

Arabia Saudyjska to kraj, który w ostatnich latach przeszedł olbrzymią metamorfozę pod względem sportowym. Dziś organizuje wydarzenia dla najlepszych zawodników na świecie – od piłki nożnej, przez tenis, po motorsport. A esport? To kolejna branża, w którą inwestują gigantyczne sumy.

Co ciekawe, udział w organizacji Olympic Esports Games przez Saudyjczyków ma na celu nie tylko rozwój esportu w ich kraju, ale i umocnienie wizerunku Arabii Saudyjskiej na międzynarodowej arenie sportowej.

Chociaż do samej imprezy zostało jeszcze kilka lat, już teraz mówi się o tym wydarzeniu w samych superlatywach. Riyad ma szansę stać się kolebką esportowego świata, z której będą pochodzić przyszli mistrzowie olimpijscy.

Co czeka nas w przyszłości?

Kiedy spojrzymy na to, jak szybko zmienia się świat esportu, to wcale nie wydaje się to aż takim wielkim zaskoczeniem. Turnieje, które jeszcze kilka lat temu były postrzegane jako ciekawostka, teraz są częścią głównego nurtu sportowego. A teraz, gdy esport wejdzie na olimpijską scenę, możemy być pewni, że będzie to wydarzenie, które zapadnie w pamięć na lata.

W ciągu najbliższych kilku lat przed nami będzie wiele etapów – eliminacje, zawody regionalne, a potem wielka finałowa rywalizacja. I jedno jest pewne – już teraz warto zacząć przygotowania, bo Road to the Games to nie tylko wyzwanie dla graczy, ale i dla całego świata esportu.